El Monumental empieza a despedir a Lionel Messi. Todavía falta el martes 6 de octubre, todavía queda una última función con la camiseta de la Selección Argentina, pero anoche, en la goleada 7-0 ante Burkina Faso, el estadio ya respiró ese clima extraño que aparece cuando una historia que parecía eterna comienza, inevitablemente, a escribir sus últimas páginas.

Hay despedidas que uno imagina lejanas, casi imposibles. Esta era una de ellas. Porque durante años pensamos que el día en que Lionel Messi dejara la Selección estaba demasiado lejos. Sin embargo, el telón comenzó a bajar. Y los argentinos, lejos de resistirse, lo acompañan con amor. Porque Messi no le debe nada al fútbol. Si alguna vez la pelota le fue esquiva, finalmente el fútbol le devolvió aquello que durante tantos años le negó: una Copa del Mundo.

Y quizás por eso, en las tribunas del Monumental, entre canciones y festejos, comenzó a escucharse una palabra que pesa: martes.

Una goleada que comenzó antes del partido

Burkina Faso llegó al Monumental con una historia particular detrás. La cancelación de un vuelo alteró su planificación y el seleccionado africano arribó a Buenos Aires apenas cinco horas antes del comienzo del encuentro.Además, jugó con un equipo diezmado y prácticamente sin descanso, enfrentó a una Argentina que encontró rápidamente los espacios y no tuvo piedad frente al arco. Pero hay que reconocer también el mérito de Burkina Faso: pese a las dificultades, se presentó a jugar. Y eso, en el fútbol, también merece respeto.

Argentina salió al campo con Dibu Martínez; Agustín Giay, Cuti Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Alexis Mac Allister, Enzo Fernández; Nicolás Paz, Gianluca Prestianni; Lautaro Martínez y Julián Álvarez.

Y tardó apenas cuatro minutos en abrir la noche. El ' Toro' Indomable de Lautaro Martínez, abrió el marcador 1-0. Y a los 8 minutos, Moumouni Diallo, marcó en contra para el segundo. A los 12', apareció la gambeta de Gianluca Prestianni para poner el 3-0.

El Monumental ya era una fiesta.Pero todavía faltaba más.

A los 35 minutos, Nicolás Paz convirtió el cuarto. Apenas un minuto después, Julián Álvarez marcó el quinto.Cinco goles en 36 minutos.Y en la jerga de aquellas canchitas de barrio donde los chicos aprendían a jugar al fútbol, alguien seguramente hubiera dicho: “zapatero”.Pero esta vez la goleada tenía otra lectura porque Scaloni estaba mostrando que detrás de Messi hay jugadores preparados para continuar la historia.

Es imprescindible señalar que Agustín Giay tuvo una noche para destacar. Con la camiseta número 4, recorrió la banda derecha con eficiencia, precisión y mucha destreza. Encontró en Nicolás Paz a un buen socio que también tuvo una noche a pura magia. Ambos mostraron una sociedad que puede tener futuro. Paz, mientras tanto, sigue pisando fuerte. El acento español es apenas una anécdota cuando aparece la pelota. La sangre es argentina y el talento también.

Por la izquierda, Facundo Medina empieza a mostrar algo más que buen fútbol: personalidad. De a poco, comienza a transformarse en uno de esos jugadores que pueden convertirse en caudillos. En el centro del campo, Enzo Fernández volvió a demostrar por qué juega en la Premier League. Realmente un verdadero reloj para distribuir la pelota, medir los tiempos y encontrar siempre el pase correcto. Y a su lado, Alexis Mac Allister, quien aporta esa inteligencia silenciosa que muchas veces no necesita presentación.

Y arriba, dos delanteros que juntos son dinamita pura: Lautaro Martínez y Julián Álvarez.

Mientras tanto, Prestianni volvió a mostrar su carta de presentación: la gambeta. Esa vieja costumbre de tomar la pelota, mirar al defensor y decirle, sin palabras, “vení a buscarme”.

El recambio ya está en marcha

El segundo tiempo permitió que Scaloni siguiera abriendo la puerta de la Selección.Llegaron los debuts de Tomás Palacios, Matías Soulé y Santiago Castro.

También ingresaron Gerónimo Rulli, Giuliano Simeone, Leo Balerdi, Valentín Barco, Franco Mastantuono y Leonel Flores. Una generación on fire, que no solamente genera expectativa: empieza a generar ilusión.

Y entonces ocurrió algo simbólico.El Dibu Martínez dejó el campo y la cinta de capitán pasó a manos de Gerónimo Rulli.Antes, el Cuti Romero se la había cedido al propio Dibu.

La cinta cambia de brazo.Los nombres cambian.La generación cambia.Pero la camiseta sigue siendo la misma.

A los 57 minutos, Franco Mastantuono marcó el sexto.Y cuando parecía que la noche ya estaba terminada, apareció una sociedad que comienza a transformarse en una pequeña costumbre.Valentín Barco, con esa pelota pinchada que tantas veces utilizó como recurso, encontró a Giuliano Simeone.

A los 90+3', Simeone puso el 7-0 definitivo.Siete goles.Una goleada contundente.Una generación que empieza a levantar la mano.Y un Monumental que ya piensa en otra cosa : el último tango

Porque aunque Argentina tenga nombres nuevos, aunque haya talento, aunque el futuro parezca asegurado, hay una ausencia que se sigue sintiendo.La del número 10.Messi no estuvo en esta función. Pero estuvo en todas partes.En las canciones.En las camisetas.En las conversaciones.En la memoria.Y sobre todo, en ese extraño silencio que aparece cuando todos saben que una historia está llegando a su final.

Dicen que los tangueros escribían sobre el amor, el dolor y las despedidas. No queremos imaginar entonces cómo será ese último tango que Lionel Messi baile con la pelota en los pies.El martes será diferente.El Monumental volverá a llenarse para despedir al hombre que durante años convirtió lo imposible en cotidiano.

Y mientras el telón comienza a bajar, la Selección mostró que detrás del 10 hay futuro. Hay Giay. Hay Nico Paz. Hay Prestianni. Hay Medina. Hay Mastantuono. Hay Simeone. Hay una generación entera esperando su momento.

Pero el martes, por una noche, no habrá futuro. Habrá presente. Y habrá un solo nombre que volverá a cantar todo el Monumental: Messi.

Porque algunas historias no terminan cuando suena el último silbato.Algunas historias quedan para siempre.Y la de Lionel Messi con la Selección Argentina ya es una de ellas.