Porque si algo volvió a quedar claro en esta Copa del Mundo es que la Scaloneta no es solamente un equipo de fútbol. Es una familia. Un grupo que se abraza, se protege y se empuja hacia adelante cuando las piernas pesan. Un equipo atravesado por algo que va más allá de la táctica o el talento: EL SENTIDO DE PERTENENCIA

Dicen que el sentido de pertenencia es la identificación emocional de una persona con un grupo que le brinda aceptación, seguridad y conexión. Y eso fue precisamente lo que se vio dentro y fuera del campo de juego.

La previa tuvo todos los ingredientes de una postal argentina. El calor texano era abrasador, pero no más fuerte que la pasión de miles de hinchas que coparon las calles de Dallas. Hubo asado, fernet, bombos, banderas y familias enteras vestidas de celeste y blanco. Por momentos parecía una tarde de Superclásico en Buenos Aires. Nadie quería perderse la cita. No era un partido más. Era una nueva función de una Selección que sigue enamorando y la posibilidad de presenciar otra página dorada en la historia de Lionel Messi.Y vaya si la escribió.

Con su doblete ante Austria, el capitán alcanzó los 18 goles en Copas del Mundo y se convirtió en el máximo goleador histórico de los Mundiales, dejando atrás a Miroslav Klose. El alemán, lejos de cualquier mezquindad, lo reconoció con grandeza: "Para mí, Lionel Messi es el mejor futbolista de todos los tiempos. Felicidades, campeón".

A veces cuesta creer que Messi esté a punto de cumplir 39 años. Porque juega como aquel chico que corría detrás de una pelota en las canchitas de Rosario. Como ese pibe que se ensuciaba las rodillas persiguiendo un sueño imposible. Conserva la misma rebeldía, la misma pasión y la misma necesidad de competir hasta la última pelota.Pero ni siquiera para él fue sencillo.

El partido comenzó cuesta arriba. Austria se mostró ordenada, intensa y agresiva en la presión. Cerró espacios, cortó circuitos y complicó la circulación argentina durante buena parte del primer tiempo. Como si fuera poco, Messi tuvo la oportunidad de abrir el marcador desde los doce pasos, pero falló el penal. Durante algunos minutos pareció que la fortuna le daba la espalda.Sin embargo, las leyendas no se construyen en los momentos fáciles.

Tuvo que soportar golpes, marcas pegajosas, gambetas que no prosperaban y carreras que terminaban antes de tiempo. Hasta que apareció la paciencia. Hasta que llegó la inspiración. Y entonces, a los 38 minutos, el fútbol volvió a rendirse ante su rey.

Facundo Medina levantó la cabeza y dibujó un pase perfecto. Thiago Almada entendió la jugada antes que nadie y dejó correr la pelota con inteligencia. Y allí apareció él. Siempre él. Lionel Messi. El hombre que parece conversar con la pelota en un idioma que nadie más comprende. Definió con precisión y desató el grito contenido de todo un pueblo.

Fue el 1-0. Pero también fue mucho más que un gol.Fue un alivio. Una caricia al alma. Un nuevo capítulo en una historia que parece no tener final.

En el complemento, Austria adelantó sus líneas y salió en busca del empate. Argentina respondió con personalidad. Sin desesperarse. Sin renunciar a su identidad. Con un Emiliano Martínez gigante bajo los tres palos, transmitiendo la seguridad de siempre. Ese arquero que hace sencillo lo difícil y que parece repetir en silencio su mantra de batalla: "Arco en cero, ¡muchachos!".

La Albiceleste resistió, luchó y volvió a demostrar que cuando este grupo se propone algo, no hay obstáculo capaz de detenerlo.Y cuando el reloj ya se consumía, llegó el golpe definitivo.

Corrían 90 minutos más cinco de descuento. Austria había dejado espacios y Argentina encontró el camino. Entonces apareció otra vez Leo. Porque cuando la historia necesita un protagonista, él siempre levanta la mano. Porque sigue jugando al fútbol con la alegría de un chico y la jerarquía de una leyenda.

Messi marcó el 2-0 y el estadio explotó.Y miles de argentinos saltaron, lloraron y se abrazaron. También, lo hicieron muchos latinoamericanos infiltrados entre las tribunas, rendidos ante una Selección que trasciende fronteras. Era imposible no emocionarse. Imposible no sentir orgullo. Imposible no agradecer. Porque este equipo sigue regalándole felicidad a un pueblo entero.Porque detrás de cada victoria hay sacrificio, compañerismo y amor por la camiseta.Porque mientras algunos equipos juegan al fútbol, Argentina juega con el corazón.

Ahora el camino continúa. El próximo desafío será Jordania, el sábado 27 de junio a las 23 hs (Argentina), en el Dallas Stadium. Allí estará nuevamente el líder del Grupo J. Allí volverán a estar estos guerreros que dejan la vida en cada pelota y que cuidan a su capitán como el tesoro más preciado.Porque cuando la Scaloneta se pone en marcha, no existen barreras ni imposibles.La suerte está echada.Y la ilusión también.

¡Vamos, Selección!

Gabriela Medina- Periodista